그들이 원하는 곳에 다른 팀이 있다고 믿는 두 팀은 목요일 밤 NBA 결승 2차전에서 밀워키 벅스와 피닉스 선스가 결투할 때 성공적인 대본을 따르기를 희망한다.
28년 만의 미국프로농구(NBA)투어 결승 진출을 노리는 선즈는 이날 밤 7전 4선승제의 개막전에서 빠른 페이스와 완벽에 가까운 반칙슛을 앞세워 118-105의 승리를 거뒀다.
피닉스는 데빈 부커 출신의 27세 크리스 폴과 딘드레 에이튼의 22득점, 3인방의 라인에서 20타수 합계 20안타를 기록하며 포스트시즌 4연패에 성공했다.
덴버와 로스엔젤레스 클리퍼스를 상대로 한 이전 두 경기에서 선스는 빠른 브레이크 포인트에서 방문객들을 29-11로 앞질렀고 그들의 29개의 자유투 중 단 3개만 놓쳤다. 두 라운드에서, 그들은 홈에서의 첫 두 경기를 휩쓸었다.
그 후 그들은 20-17로 벅스를 앞질렀고 화요일 26개의 자유투 중 단 한 개만 놓쳐 승패는 물론 2차전 진출 마음가짐에도 익숙해졌다.
"바로 그거야. 당신은 모든 경기에서 이기고 싶어 한다. 그것이 모두의 동기부여라고 선스 감독 몬티 윌리엄스는 수요일 말했다. 홈에서 첫 경기를 이긴 것은 우리에게 대단한 일이었다. 그러나 우리는 또한 우리가 만족하지 못하는 사고방식을 가지고 있다. 우리는 전에도 이런 상황에 처해본 적이 있다.
"오늘 아침에 얘기했었죠. 우리는 이미 이번 시리즈에서 보게 될 최고의 밀워키 노력에 대비하기 시작했습니다. 그럴 준비가 됐어 이렇게 된 데 대해 감사하게 생각합니다. 1차전, 특히 2차전을 준비하게 된 것 같기 때문입니다.
선즈팀과 마찬가지로, 벅스는 1차전이 끝난 후 피닉스 코트를 걸어 나갔는데, 그 분위기는 그대로였다. 밀워키는 시리즈 마지막 다섯 경기 중 네 경기를 승리하기 위해 동부 콘퍼런스 결승 2차전에서 애틀랜타 호크스를 125-91로 완파하는 등 최근 두 라운드에서 각각 1-0의 적자를 냈다.
밀워키 베테랑 포워드 PJ는 일부러 그런 게 아니에요 터커는 수요일을 확신했다.
"아니, 우리는 지고 싶지 않았지만, 우리는 지금 여기 있습니다,"라고 그는 말했다. "어떻게 해야 할까요? 그게 이 팀이 하는 일이야 반응하는 놈들이 있어 우리는 배운다. 우리가 해결할 거야
"그냥 하던 대로 연기하는 것이 아니므로 몇 가지 사항을 조정해야 합니다."
벅스가 뜻밖에도 적응하고 있는 한 가지는 지니스 안테토쿤포의 귀환이다.
두 번의 리그 MVP가 왼쪽 무릎 과장으로 인한 2경기 결장 후 반드시 최상의 컨디션은 아니었다. 그는 동부 콘퍼런스 결승 4차전 부상 직전 8경기 평균보다 12.9점 적은 20점으로 경기를 마쳤다.
하지만 안테토쿤포에서 3점슛의 36.1%를 성공시키며 평균 55득점을 올렸던 스타 동료 크리스 미들턴과 주루 홀리데이는 복귀전에서 39득점으로 5타수 무안타에 그쳤다.
홀리데이는 버크스가 앤테를 너무 이기적으로 대해서 코트에서 싸움을 할 수 없었다고 말했는데, 앤테가 실전을 하는 동안 사진을 찍고 만드는 것을 주저하고 있었다.
홀리데이는 마이크 부덴홀저 감독과의 수요일 영화 세션에서 "버드가 우리에게 그런 것들을 보여주었다"고 말했다. "날게 놔둬야 해."